Principales ghettos de la Europa oriental

Miedzyrzec

Miedzyrzec Podlaski era una comunidad bien conocida en la Polonia central, donde los judíos habían vivido desde el siglo XVI. En el siglo XIX y comienzos del XX, la ciudad fue un famoso centro judío para la producción de pieles. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la población judía de Miedzyrzec era de unas 12.000 personas, aproximadamente el 75% del total de la población de la ciudad.

En septiembre de 1939, una parte de la ciudad fue destruida por la aviación alemana, aproximadamente el 25% de las viviendas judías. El ejército alemán entró en la ciudad el 13 de septiembre, aunque después de algunos días los soviéticos ocuparon Miedzyrzec, que mantuvieron la ciudad en su poder hasta el 25 de septiembre; 2.000 jóvenes judíos se fueron con ellos.

Las unidades alemanas de la Wehrmacht entraron nuevamente en la ciudad el 9 de octubre. Poco después de la ocupación de Miedzyrzec, los judíos fueron forzados a abandonar el centro de la ciudad, hacia el distrito judío, localizado en el vecindario más pobre; aproximadamente 1.800 personas tuvieron que abandonar sus casas, hacia pequeños apartamentos ya sobreocupados, sin privacidad, agua o instalaciones sanitarias; estas condiciones provocaron que en 1940 estallara una epidemia de disentería.

Igual que en otros ghettos, fue creado un Judenrat y una policía judía. La terrible situación en el distrito judío empeoró cuando, a comienzos de 1940, llegaron grandes transportes, cada uno con 1.500 judíos reasentados de Nasielsk, Pultusk, Serock, Lodz y Gdynia. Hasta comienzos de 1941 llegaron otros transportes desde Cracovia y Mlawa (2.100 personas). Además, un grupo de prisioneros de guerra judíos, del antiguo ejército polaco, fueron asentados en la ciudad. La mayoría de estos deportados no poseía nada excepto sus ropas.

El hambre y la falta de espacio se convirtieron en problemas crónicos; aproximadamente 650 judíos estaban alojados en una sinagoga sin calefacción. De acuerdo con algunos informes, entre 6 y 8 personas morían diariamente de hambre. La ración diaria de pan era de 100 gramos (los polacos trabajadores recibían 260 gramos).

En 1940, unos 2.400 judíos de Miedzyrzec fueron enviados a pequeños campos de trabajo en Biala Podlaska, Klody, Rogoznica, Rossosz y Lesna Podlaska. Eran obligados a trabajar por la inspección de abastecimiento de agua alemana, sin recibir ningún tipo de salario o comida suficiente.

En 1942, cuando comenzó la Aktion Reinhard, el ghetto de Miedzyrzec se convirtió en el principal ghetto de tránsito de la parte norte del distrito de Lublin. Desde ese ghetto de tránsito, los judíos fueron deportados al campo de exterminio de Treblinka. Antes de que comenzasen estas deportaciones, muchos más judíos fueron reasentados en Miedzyrzec: unos 500 de Mieles en marzo de 1942, 1.001 judíos eslovacos el 8 de mayo. El 2 de agosto de 1942 había 17.546 judíos concentrados en Miedzyrzec.

La primera Aktion en el ghetto de Miedzyrzec fue organizada entre el 25 y 26 de agosto de 1942, llevada a cabo por policías del “famoso” 101Batallón de Policía de Reserva de Hamburgo, y guardias ucranianos de Trawniki. Los judíos fueron asesinados por todas partes, en sus casas y en las calles; muchos fueron asesinados en el punto de asamblea de los deportados, otros en el camino hacia la estación de tren.

Durante esos dos días, aproximadamente 10.000 judíos de Miedzyrzec fueron deportados a Treblinka; 960 murieron en la ciudad. Los deportados fueron amontonados en abarrotados vagones de ganado, en los que muchos murieron antes de finalizar el viaje. Los cuerpos que quedaron en el ghetto fueron quemados por un grupo especial de judíos en el ghetto.

Esta fue la Aktion más grande llevada a cabo por el 101Batallón de Policía de Reserva en el distrito de Lublin. Después de la misma, se creó un ghetto cerrado en la ciudad, donde todos los judíos fueron realojados, rodeado de alambradas.

La segunda acción tuvo lugar entre el 6 y el 9 de octubre de 1942. Junto a los residentes del ghetto, cientos de judíos reasentados del distrito de Radzyn fueron congregados y seleccionados para ser deportados a Treblinka; los seleccionados fueron encerrados durante días en la sinagoga, donde no había alimentos ni agua. Durante la acción, unas 5.000 personas fueron seleccionadas y deportadas; 150 mujeres y niños fueron ejecutados en el cementerio judío, debido a la falta de espacio en los transportes.

Dos de los deportados huyeron de Treblinka y retornaron a Miedzyrzec, donde informaron sobre el destino de los judíos. Desde ese momento, los judíos del ghetto comenzaron a preparar escondites e intentaron escapar a los bosques de los alrededores. Los fugitivos de Treblinka fueron, finalmente, denunciados por miembros del Judenrat y ejecutados por la Gestapo.

En 1942 se crearon en el ghetto talleres de fabricación de cepillos, con lo que sus trabajadores se libraron temporalmente de las deportaciones. En otros talleres, los judíos producían cartucheras. A mediados de octubre, entre 2.000 y 3.000 judíos de Padzyn Podlaski fueron reasentados en Miedzyrzec. Éstos fueron deportados a Treblinka durante la tercera acción, entre el 27 y el 29 de octubre de 1942. Poco después se llevó a cabo una cuarta acción, entre el 7 y 8 de noviembre, en la que otros dos o tres mil judíos fueron deportados a Treblinka.

Tras estas deportaciones sólo quedaron en Miedzyrzec unos mil judíos. En ese momento, los judíos que vivían escondidos en los alrededores y en los bosques decidieron regresar a la ciudad, porque pensaban que no habría más acciones. De acuerdo con una orden del SSPF del Gobierno General Krüger, Miedzyrzec debía ser un ghetto de descanso en el distrito de Lublin.

Joel Schupack, que sobrevivió a las selecciones de los ghettos de Radzyn y Miedzyrzec, dio una buena descripción de la situación del ghetto entre finales de 1942 y comienzos de 1943: “En ese período no había Judenrat, no había administración. Sólo la brutal fuerza de policía judía. NO había registro, ni instalaciones higiénicas, ni combustible ni comida. La gente vivía de las reservas de sus predecesores, si las encontraban, o si podían entrarlas de contrabando, con la complicidad de la policía judía”.

El 30 de diciembre de 1942, los talleres fueron liquidados, y los trabajadores transferidos al campo de trabajo de Trawniki. En el verano de 1943, este grupo fue transferido al campo de concentración de Majdanek, donde trabajaron para la compañía Osti, controlada por Odilo Globocnik y las SS de Lublin.

Familias completas de Miedzyrzec se encontraron en Majdanek, donde fueron alojadas en el Campo IV, en un área separada. Todos ellos fueron finalmente ejecutados en el campo, durante las ejecuciones de la Aktion Erntefest, el 3 de noviembre de 1943.

Durante los siguientes meses, todo se mantuvo relativamente tranquilo en el ghetto, pero la quinta acción tuvo lugar el 30 de abril de 1943. Los judíos fueron concentrados y unas 1.000 personas fueron deportadas a Majdanek. Durante la acción, los últimos miembros del Judenrat y de la policía judía fueron ejecutados.

El 26 de mayo, otro grupo de 700-1.000 personas fue deportado a Majdanek. Sólo 200 judíos quedaban en el ghetto, para limpiar las casas judías; algunas personas de este grupo consiguieron, posteriormente, huir hacia los bosques.

La liquidación final del ghetto llegó el 17 de julio de 1943: los últimos 170 judíos fueron ejecutados en el cementerio judío y la ciudad fue declarada Judenfrei por las autoridades alemanas. Durante los años 1942-1943, unos 24.000 judíos pasaron por el ghetto de Miedzyrzec; sólo el 1% de la población judía anterior a la guerra sobrevivió al Holocausto.