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Principales
ghettos de la Europa oriental
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Przemysl
Przemysl está situada junto al río San, en el distrito
de Lvov, Galizia oriental, y antes de la Segunda Guerra Mundial
vivían aproximadamente 24.000 judíos en la ciudad.
Los alemanes bombardearon Przemysl el 7 de septiembre de 1939,
y al día siguiente continuaron los bombardeos, incendiándose
el centro de la ciudad.
Muchos de los habitantes de Przemysl huyeron de la ciudad para
escapar a los bombardeos, y los alemanes la ocuparon por primera
vez el 15 de septiembre. Aproximadamente 20.000 judíos
vivían en la ciudad, incluyendo los refugiados de la Polonia
occidental.
Los alemanes comenzaron inmediatamente a humillar a los habitantes
judíosy a arrestar a miembros de la intelligentsia judía
(médicos, abogados, industriales y activistas políticos):
43 ciudadanos judíos prominentes fueron arrestados, obligados
a realizar trabajos forzosos y asesinados.
Los judíos fueron expulsados de sus viviendas por miembros
de la Sicherheitspolizei y llevados a los bosques próximos
a la ciudad, donde fueron fusilados y enterrados en fosas comunes.
Las primeras ejecuciones masivas de, aproximadamente, 600 judíos
tuvo lugar entre el 16 y 19 de septiembre, en diferentes lugares
de los alrededores de la ciudad.
El 23 de septiembre, se notificó a los habitantes de Przemysl
que el río San era la línea de demarcación
entre las zonas soviética y alemana. El 28 de septiembre,
los soviéticos tomaron posesión de la ciudad, pero
poco antes de su retirada, los alemanes quemaron la sinagoga,
las casas de oración, el Templo de la Sinagoga y diferentes
partes del distrito judío.
Como en otras zonas que quedaron bajo control soviético
en 1939, las vidas de los judíos cambiaron enormemente.
La actividad política y cultural, especialmente la religiosa
y el sionismo, fueron eliminados por los soviéticos. Los
negocios y las industrias privadas fueron transformados en cooperativas,
y en abril y mayo de 1940 unos 7.000 judíos fueron deportados
al interior soviético.
El 26 de septiembre, los habitantes judíos de Zasanie y
los pueblos de la zona alemana del río San, fueron expulsados
hacia la parte soviética ocupada de Przemysl. Desde que
los alemanes habían bombardeado el puente, los judíos
sólo podían alcanzar la parte oriental a través
del puente del ferrocarril, aunque posteriormente se prohibió
a todos los civiles, especialmente a los judíos, ese paso.
Así, la mayoría de los judíos fue trasladada
al lado soviético, y sólo un puñado quedaron
en la parte alemana, 66 principalmente mujeres, ancianos y enfermos,
que fueron alojados posteriormente en dos edificios.
A finales de 1940 se creó un puesto de policía fronteriza
(Grenzpolizeikommissariat), cuyo trabajo consistía en asegurarse
que los movimientos en la zona fronteriza quedaban restringidos.
El 27 de junio de 1940, la parte alemana de Przemysl fue rebautizada
como Deutsch-Przemysl, y durante dos años se convirtió
en un centro de concentración de los alemanes étnicos
que volvían “a casa”.
En la primavera de 1940 se creó un Judenrat en Zasanie,
probablemente el único en la Polonia ocupada liderado por
una mujer, Anna Feingold. Se desconoce el destino exacto de Anna
Feingold, pero probablemente fue fusilada en Lipowice, antes de
las primeras deportaciones masivas.
Con la ocupación alemana de la Unión Soviética,
reocuparon Przemysl el 28 de junio de 1941, cuando aún
vivían en la zona 17.000 judíos. Inmediatamente,
comenzaron a ser obligados a realizar trabajos forzosos. Por iniciativa
propia, los judíos establecieron un comité para
representarlos ante los ocupantes, dirigido por el Dr. Ignatz
Duldig.
En pocos días llegó la Gestapo y comenzó
a aplicar las medidas antijudías como llevar un distintivo
de judíos, el registro de todos los judíos en las
oficinas de trabajo y el establecimiento de un Judenrat, dirigido
por Duldig. Durante el año siguiente, los judíos
fueron obligados a entregar sus objetos de valor, sus casas y
muebles, etc., y aquellos que no cumplían con las exigencias
nazis eran encarcelados. |
En
agosto de 1941, Galizia fue incorporada al Gobierno General
y Przemysl fue unida administrativamente bajo su antiguo nombre
con los municipios de los alrededores en el recién formado
Kreishauptmannschaft Przemysl, bajo el mando del Stadtkommissariat
y Landkommissariat Dobromil. El Grenzpolizeikommissariat, el
departamento de la Sicherheitspolizei y un departamento de la
Kriminalpolizei estaban bajo el mando del SS-Untersturmführer
Weichelt. Las instalaciones de estos departamentos estaban separadas,
pero todos estaban bajo el mando del Befehlshaber der Sicherheitspolizei
und der SD Dr. Schongarth, en Cracovia. Además, Przemysl
se convirtió en el cuartel general de la Gendarmería,
bajo el mando del Hauptmann Hassler, así como de la policía
regular, que utilizaba voluntarios polacos y ucranianos, y una
compañía del 307 Batallón de Policía.
El Grenzpolizeikommissariat era responsable de la vigilancia
de los judíos en Przemysl, y el SS-Sturmscharführer
Richard Timme era responsable de asuntos judíos, aunque
la administración económica estaba aún
bajo la autoridad del Kreisshauptmannschaft.
Las condiciones de vida de los judíos se deterioraron
rápidamente en los meses de verano de 1941, cuando fueron
endurecidas por los nazis. A finales del otoño de 1941,
una zona de la ciudad fue proclamada área residencial
judía, bordeada por el este, norte y oeste por las curvas
del río San, y por el sur por la línea ferroviaria
Lvov-Cracovia. El establecimiento del distrito judío
duró hasta el verano de 1942; los judíos tenían
permitido caminar libremente por las calles y sólo tenían
prohibido cruzar a Zasanie por el puente provisional.
El 26 de diciembre de 1941, la Schutzpolizei, junto con alemanes
étnicos y policías polacos, entraron en el ghetto
y registraron las casas judías buscando pieles y otras
ropas, destinadas a las tropas alemanas que luchaban en el Frente
del Este. Los oficiales de la policía comenzaron a quitar
las pieles de los abrigos de todos los hombres y mujeres judíos
que encontraban por la calle, junto a las botas de invierno.
Desde la primavera de 1942, unos 5.000 judíos de las
zonas cercanas fueron enviados a Przemysl, al mismo tiempo que
comenzaban a circular rumores sobre el salvajismo nazi, como
el asesnato de 45 mujeres que habían sido encarceladas
en la cercana Zasanie.
La violencia pronto llegó a Przemysl, durante el mes
de junio de 1942. El día 3, los alemanes asesinaron a
todos los residentes del ghetto de Zasanie: fueron enviados
en camión al antiguo fuerte VIII austriaco. El 18 de
junio, unos mil hombres judíos de la ciudad fueron enviados
al campo de trabajo de Janowska, en Lvov. El día de la
deportación, la Gestapo asesinó a muchos de los
familiares de los deportados, cuando se separaban unos de otros;
también fusilaron a aquellos que intentaban evitar la
deportación.
El establecimiento de un ghetto sellado fue anunciado el 14
de julio, y todos los judíos tenían que estar
dentro de las fronteras del ghetto para el día siguiente;
entre 22.000 y 24.000 judíos vivían en el ghetto.
Sólo los miembros del Consejo judío y sus familias
pudieron permanecer en sus casas fuera del área residencial
judía, hasta que comenzaron las deportaciones.
El 20 de julio de 1942, las autoridades alemanas solicitaron
más de un millón de zloty, como una garantía
para la paz y la tranquilidad, el mismo día que la acción
de reasentamiento había sido planeada para el 27 de julio.
El 23 de julio se informó al Judenrat que en cuatro días
algunos judíos debían ser llevados a trabajos
forzados y otros recibirían permisos de trabajo. Finalmente,
la Gestapo sólo concedió 5.000 permisos de trabajo.
El 24, el Judenrat recogió todos los permisos de trabajo
y los entregó a la Gestapo, que los devolvió con
su sello correspondiente.
A esto siguieron tres Aktionen separadas, llevadas a cabo el
27 y 31 de julio y el 3 de agosto de 1942. El primer día,
el ghetto fue rodeado por unidades de la Schutzpolizei y la
Gestapo, bajo el mando del SS-Hauptsturmführer Martin Fellenz,
de la oficina de la SSPF de Cracovia. Ese día, 6.500
judíos fueron deportados al campo de exterminio de Belzec;
Duldig y su delegado fueron fusilados, los ancianos, enfermos,
incapacitados y algunos niños (aproximadamente 2.500
personas) fueron llevados en camiones a los bosques y las afueras
de la ciudad, y fueron fusilados y enterrados en fosas comunes.
El segundo día, unas 3.000 personas fueron deportadas
al campo de Belzec, y el 3 de agosto, otras 3.000 fueron enviadas
al mismo sitio. Al final de la Aktion, los judíos fueron
obligados a pagar una suma a la Gestapo, para sufragar los costes
de deportación. A finales de agosto de 1942, la Gestapo
había asesinado a un centenar más de judíos
en Przemysl.
Durante el primer día de la acción tuvo lugar
un extraordinario acto de rescate. El ayudante del Mayor Max
Liedtke, el Gobernador Militar de la ciudad, el teniente Dr.
Alfred Battel, rescató de la Gestapo a aquellos judíos
que trabajaban para el Ejército alemán, tuviesen
permisos de trabajo o no. Cuando esta solicitud no obtuvo respuesta,
unidades del ejército tomaron el control de los puentes
que conectaban las dos partes de la ciudad y amenazaron con
no dejar pasar ningún transporte más. Después
de llamar a la comandancia de Cracovia, la Gestapo accedió
a esta petición. Por esta acción, tanto Battel
como Liedtke fueron nombrados Justos entre las Naciones por
Yad Vashem.
Hacia mediados de noviembre de 1942, los judíos comenzaron
a temer que se llevara a cabo una nueva acción, y comenzaron
a construir escondites. Cuando se produjo la segunda Aktion,
el 18 de noviembre, más de 8.000 judíos sin permisos
de trabajo fueron seleccionados para la deportación,
y unos 1.500 quedaron exentos. Sin embargo, sólo unos
3.500 se presentaron en el punto de concentración, mientras
el resto se escondía; durante ese día, unos 500
más fueron encontrados y transportados al campo de exterminio
de Belzec.
Después de la segunda acción, el ghetto fue dividido
en dos secciones: Sección A, con 800 personas y posteriormente
1.300 más, destinado principalmente a los trabajadores;
y Sección B, para el resto de los judíos, especialmente
no trabajadores. En febrero de 1943, la Sección A fue
oficialmente considerada un campo de trabajo, dirigido por el
SS-Unterscharführer Joseph Schwammberger, que tras la guerra
huyó a Argentina y fue extraditado, en 1990 a Alemania,
donde fue condenado por crímenes de guerra a cadena perpetua.
Schwammberger murió en el hospital de la prisión
de Stuttgart, en diciembre de 2004.
En el ghetto de Przemysl no se desarrolló ninguna resistencia
armada masiva. A mediados de abril de 1943, 12 jóvenes
escaparon del ghetto e intentaron unirse a los partisanos de
la zona, aunque fueron interceptados por ucranianos no lejos
de la ciudad y casi todos murieron.
La liquidación de la Sección B comenzó
el 2-3 de septiembre de 1943. Durante esta acción, 3.500
judíos, la mayoría de ellos escondidos, fue concentrada
y enviada al campo de exterminio de Auschwitz. Un grupo de 600
judíos fue seleccionado del campo de trabajo y enviado
al campo de Szebnie, desde donde fueron enviados a Auschwitz
algunas semanas después.
Una semana después de comenzar la Aktion final, el comandante
del Grenzpolizeikommissariat, Rudolph Bennewitz, declaró
que todos los judíos que se presentasen voluntariamente
para el reasentamiento serían enviados a campos de trabajo;
1.580 judíos se entregaron. El 11 de septiembre de 1943,
después de haberse desnudado y entregado todos sus bienes,
fueron fusilados en el patio del edificio del Judenrat; sus
cuerpos fueron quemados en ese mismo lugar, pocos días
después. Esta acción, denominada Turnhallen-Aktion
(“acción gimnasio”) fue realizada en el centro
de la ciudad.
El 28 de octubre, un centenar más de judíos fue
envido al campo de trabajo de Szebnie, desde donde fueron posteriormente
deportados a Auschwitz. A finales de febrero de 1944, los últimos
150 internos fueron enviados a Stalowa Wola y, desde allí,
a Auschwitz. El campo de trabajo fue destruido también
en esta época, de forma que Przemsyl fue considerado
Judenfrei, aunque quedaban unos 120 judíos escondidos
en la ciudad y zonas cercanas.
El 23 de julio de 1944, Przemysl fue bombardeada por la aviación
soviética, y el 27 de julio las tropas soviéticas
ocuparon la población, exactamente el día del
aniversario de la mayor deportación desde Belzec, dos
años antes.
Sólo 300 judíos de los que vivían en el
área de Przemysl en junio de 1941 sobrevivieron a la
guerra.
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