La historia de este centro de internamiento pasó
por diferentes etapas, dependiendo de las diferentes categorías
de internos que pasaron por allí: alemanes, austriacos,
legionarios, extranjeros que intentaban emigrar, judíos,
etc. Analizando las tres fases del campo, se puede apreciar
la trágica evolución de la represión,
especialmente contra los judíos, bajo el régimen
de Vichy
La
primera fase se inició en septiembre de 1939, en
la antigua fábrica de Les Milles, cerca de Aix-en-Provence,
cuando fue creado un campo de internamiento para “enemigos
extranjeros”: austriacos y alemanes que vivían
en el sur de Francia y que quedaron bajo la jurisdicción
del Ejército francés. Les Milles, en particular,
fue el campo principal en el SE de Francia y estuvo también
a cargo de la administración de otros campos de trabajo
o de tránsito (Alès, Manosque, Les Mées,
etc.).
Estos
internados eran considerados “sujetos enemigos”,
incluso aunque en su mayor parte fuesen antinazis que habían
huido de Alemania desde 1933, y que habían buscado
asilo en Francia. Entre estos refugiados había miembros
reconocidos de la intelligentsia alemana: figuras literarias,
científicos, músicos y artistas, etc.
Después
del armisticio franco-alemán del 23 de julio de 1940,
el campo de tránsito fue utilizado principalmente
para refugiados judíos que podían emigrar
con la ayuda de organizaciones internacionales. Con el régimen
de Vichy, el campo quedó rápidamente superpoblado
(3.500 internos en junio de 1940). Durante el período,
muchos extranjeros procedentes de otros campos del SO de
Francia, entre otros miembros de las Brigadas Internacionales
procedentes de España y judíos de la Europa
Oriental, fueron internados.
A
comienzos de noviembre de 1940, el campo, puesto bajo la
autoridad del Ministerio del Interior de Vichy, se convirtió
en el único campo de tránsito de Francia ligado
a la re-emigración al exterior, con ayuda de procesos
regulares o ilegales a los que ayudaban individuos, organizaciones
y redes de huida nacionales e internacionales.
Durante
este período de 1940-1941, los internos del campo
pintaron los famosos murales del campo, en el interior de
los edificios del campo. Lo que hacía más
especial este campo fue el gran número de intelectuales
y artistas, que crearon una intensa vida cultural en el
campo.
Cuando
el gobierno de Vichy ordenó la deportación
de los judíos franceses de la región de Marsella,
en agosto y septiembre de 1942, cerca de 2.000 judíos,
hombres, mujeres y niños, fueron deportados vía
Drancy al campo de exterminio de Auschwitz. Las deportaciones
se llevaron a cabo con el acuerdo del gobierno de Vichy;
en julio de 1942, Pierre Laval sugirió la inclusión
de niños menores de 16 años en los convoyes
de deportados.
En
total, incluso antes de la ocupación alemana del
Sur de Francia, más de 2.500 judíos fueron
enviados por el gobierno de Vichy al campo de Les Milles
y a la muerte en el campo de Auschwitz, desde Drancy y Rivesaltes.
Desde
septiembre de 1942, el campo se mantuvo como campo de tránsito,
pero en un lento declive: los últimos ocupantes lo
abandonaron en diciembre de 1942, un mes después
de la ocupación de los alemanes de la denominada
“zona libre”.
Después
de la ocupación alemana de la “zona libre”
de la Francia de Vichy, en noviembre de 1942, el campo fue
liquidado a finales de enero de 1943.
Durante
sus aproximadamente tres años de existencia, pasaron
más de 10.000 internos, procedentes de 27 países,
sobre todo de Alemania y Austria.
|
