Con 18 barracones, el campo de concentración de Natzweiler-Struthof,
creado el 21 de mayo de 1941, cerca del pueblo francés
de Natzwiller, en las montañas de los Vosgos, en
la provincia de Alsacia. Esta localización fue elegida
a finales de 1940, porque la Deutsche Erd- und Steinwerke
GMBH, una compañía propiedad de las SS, quería
utilizar la cantera de granito cercana al campo. El campo
acomodaba a entre 2.000 y 3.000 prisioneros que eran obligados
a trabajar en la cantera de granito cercana al campo.
Los
primeros presos internados fueron 300 criminales alemanes,
que fueron los encargados de la construcción del
campo. Una vez que fueron terminados los primeros bloques,
el número de presos fue incrementándose, principalmente
con criminales alemanes. El 15 de agosto de 1942 llegaron
los primeros prisioneros políticos al campo, que
se convirtió en uno de los principales campos de
internamiento de los resistentes franceses.
Natzweiler-Struthof
fue construido, inicialmente, para alojar alrededor de 1.500
presos. Sin embargo, apenas unos 500 presos eran empleados
en las canteras; la mayoría de los presos estaban
empleados en las factorías de armas y municiones.
Desde
1942 fue designado por la administración de campos
como destino de los prisioneros de la resistencia de toda
Europa, que quedaban dentro del Decreto Nacht und Nebel
(Noche y Niebla).
Desde
mediados de 1943, los presos eran forzados a reparar motores
de aviones para la compañía Junker, y en 1944,
los talleres fueron reinstalados subterráneamente,
como protección contra los ataques aéreos.
Al mismo tiempo, Natzweiler-Struthof se convirtió
en el campo principal para 50 unidades exteriores en Baden
y Württemberg (Neckarelz, Leonberg, Schörzingen
y otros).
En
abril de 1943, profesores de la Universidad de Estrasburgo
ordenaron la construcción de una cámara de
gas, para llevar a cabo experimentos de gas venenoso con
presos gitanos. 86 prisioneros judíos procedentes
de Auschwitz fueron asfixiados en Natzweiler-Struthof, para
crear una “colección de esqueletos” para
el Instituto Anatómico de la Universidad de Estrasburgo.
A
comienzos de 1944 había unos 2.000 presos en el campo,
pero en septiembre, cuando el campo fue evacuado, había
unos 7.000 presos, muchos de ellos procedentes de campos
que habían sido evacuados.
En
agosto de 1944, las SS evacuaron el campo, ante el avance
de las tropas aliadas. Los prisioneros fueron evacuados
hacia el campo de Dachau.
El
primer comandante del campo fue Josef Kramer. Cuando éste
fue transferido a Auschwitz, fue reemplazado, a comienzos
de 1942, por Fritz Hartjenstein, que anteriormente había
estado al mando de Auschwitz II (Birkenau); el inicio de
su carrera había estado en el campo de Sachsenhausen,
en 1938. En 1939 había sido transferido a Niederhagen,
y en 1941 sirvió un año en la 3ª División
Panzer de las SS “Totenkopf”. Después
que el campo de Natzweiler-Struthof fuese clausurado, se
convirtió en el comandante del campo de Flossenbürg.
Como
casi todos los campos de concentración nazis, Natzweiler-Struthof
tenía un sistema de subcampos. Había alrededor
de 50 subcampos y Kommandos exteriores dependientes del
campo principal. En 1944, había 7.000-8.000 personas
viviendo en el campo, y unos 14.000 deportados que trabajaban
en 18 comandos exteriores. En total, el número de
presos registrados en el campo fue de 44.623 personas, de
las que murieron entre 12.000 y 25.000, mayoritariamente
por los abusos en el trabajo, malnutrición y las
torturas de las SS.
Según
el registro, la mayoría de los deportados fue de
origen polaco (13.606) y soviético (7.586); hubo
6.871 franceses, 4.403 húngaros, 3.703 alemanes y
1.609 italianos; además están registrados
80 españoles. Los motivos de la condena fueron en
un 60% políticos (incluyendo un 4.9% de presos NN);
casi un 17% eran de origen judío.
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Actualmente, el antiguo campo de concentración de
Natzweiler-Struthof es un centro histórico protegido,
denominado “Memorial de la Deportación”.
El concepto de deportación hace referencia a los
luchadores de la resistencia francesa que fueron deportados
a Alemania después de su captura.
La antigua localización de cada uno de los barracones
(que ahora no existen), está marcada con un bloque
de piedra blanca con el nombre de cada uno de los antiguos
campos de concentración, como Auschwitz, Bergen-Belsen
o Neuengamme.
En 1955 se creó un cementerio y un memorial por los
1.119 deportados cuya identidad nunca pudo determinarse.
En junio de 1963, fue inaugurado el museo de la deportación.
Fue reconstruido, de acuerdo con los planes originales,
después de su completa destrucción por un
grupo de neonazis, en la noche del 12 al 13 de mayo de 1976.
En 1989 fue instalada una placa conmemorativa por las víctimas
judías del campo.
En octubre de 2005, el museo rediseñado abrió
sus puertas nuevamente.
Instalado en uno de los barracones del campo, el museo está
consagrado a la historia del campo y de sus campos anexos.
La visita al museo permite al público descubrir la
creación, organización del campo, la vida
cotidiana de los deportados, los campos exteriores, etc.
Tanto en el museo como en el Centro de documentación
de los resistentes deportados, se llevan a cabo actividades
educativas y culturales de todo tipo. No han quedado fotos
del campo de Natzweiler, por lo que el museo complementa
sus exposiciones con fotografías de otros campos
de concentración. Las exposiciones se centran en
el ascenso del nazismo y el sistema de campos de concentración.
El campo de Natzweiler fue destinado principalmente al internamiento
de luchadores de la resistencia, aunque también se
internó a un buen número de judíos.
En el año 2006 se inauguró un nuevo edificio
destinado a explicar la historia del Nacionalsocialismo.
Todo el diseño del edificio, tanto en el interior
como en el exterior, se basa en colores oscuros, y se proyectan
películas en diversos idiomas.
Contacto
Le
Centre Européen du Résistant Déporté
et le Musée du Struthof
Camp du Struthof
67130 Natzwiller
http://www.crdp-reims.fr/memoire/enseigner/Natzweiler_Struthof/menu.htm |
