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En
agosto de 1988, el periodista Lea Rosh propuso la creación
de un “memorial como una afirmación visible
de acción”, en los terrenos del antiguo cuartel
general de la Gestapo, en el distrito de Kreuzberg de Berlín.
En enero del año siguiente, junto al historiador
Eberhard Jäckel, Rosh publicó el primer llamamiento
a la iniciativa de los ciudadanos, para la creación
de un Memorial por los Judíos Asesinados de Europa.
El proyecto ganó el favor de figuras prominentes,
como Willy Brandt y Günter Grass.
Poco después de la caída del Muro de Berlín,
en febrero de 1990, la “Asociación para la
promoción de la creación de un Memorial por
los Judíos Asesinados de Europa” propuso una
posible localización del Memorial, en una zona al
norte de la Cancillería del Reich, en la zona que
antes de 1945 se denominaba “los Jardines ministeriales”.
En abril de 1992, el gobierno del Canciller Helmut Kohl
expresó su apoyo para la creación de un memorial
y declaró que el gobierno estaba dispuesto a proporcionar
una parte de los terrenos de los antiguos “Jardines
ministeriales”, para el memorial. En la primavera
de 1995 se inició un concurso público para
el Memorial, apoyado por el Senado de Berlín, en
el que fueron presentadas 528 propuestas. Tras examinarlas,
el jurado, encabezado por Walter Jens, recomendó
dos primeros premios. En junio de ese mismo año,
el Canciller Kohl expresó su desacuerdo con las recomendaciones,
y el proyecto de creación del memorial cayó
en un período de profunda crisis.
En junio de 1997, tras una serie de discusiones públicas,
el tema entró en una nueva fase de controversia.
Finalmente, los sectores que apoyaban el proyecto aceptaron
adherirse al concepto original del Memorial por los Judíos
Asesinados de Europa, en la localización de los antiguos
“Jardines ministeriales”. Pero también
se decidió iniciar un nuevo y más completo
concurso para elegir el proyecto. En noviembre, la comisión
dio su aprobación a los diseños de Meter Eisenman/Richard
Serra y Gesine Weinmiller, aunque también se recomendaban
otros dos proyectos. En enero y febrero de 1998 se produjeron
intensos debates públicos sobre los trabajos exhibidos,
aunque el trabajo de Eisenman/Serra emergió como
un claro favorito. Tras una sugerencia del Canciller Kohl,
ese proyecto fue revisado; el nuevo proyecto fue presentado
en el verano de 1998, pero debido a la inminencia de las
elecciones al Parlamento, no se tomaron posteriores decisiones.
En octubre de 1998, el recién elegido gobierno de
coalición del SPD y Verdes, decidió dejar
la decisión sobre el Memorial en manos del Bundestag.
Poco después, el nuevo Ministro de Estado de Cultura
argumentaba la necesidad de un concepto combinado de Memorial
con biblioteca y centro de investigación, la “Casa
del Recuerdo”. El arquitecto Peter Eisenmann presenta
un nuevo diseño modificado, el tercero.
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Monumento
en Memoria de los Judíos Asesinados de Europa
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En el verano de 1999, después de numerosas discusiones
y exposiciones, el Parlamento alemán decidió
construir un Memorial centrado en el diseño del
Campo de Estelas de Peter Eisenman (su segundo diseño),
en el lugar designado. Este diseño debe ser completado
con un “centro de información” sobre
las víctimas y convertirse en un auténtico
centro de memorialización. También se decidió
y aplicó la creación de una Fundación
que debía poner en marcha la decisión del
Parlamento.
El 27 de enero de 2000 (coincidiendo con la conmemoración
oficial de la liberación de los campos de concentración),
se inició la construcción del memorial.
En marzo de ese mismo año, la recién creada
“Fundación Memorial por los Judíos
Asesinados de Europa”, dirigda por el Presidente
del Parlamento Wolfgang Tírese, seleccionaba a
la politóloga Sibylle Quack como Directora Ejecutiva,
al mismo tiempo que se creaba un grupo de trabajo. El
trabajo de la Fundación desarrollaba un concepto
para el centro de información, y entre sus miembros
se encontraban el Profesor Eberhard Jäckel, el Dr.
Andreas Nachama, Profesor Reinhard Rürup.
En mayo de 2001 se erigió la primera estela provisional
en el centro de construcción del memorial. En la
primavera de 2003 comenzaron los trabajos de construcción
del Memorial. En agosto de 2004, comenzó el montaje
de las partes que formaban el Centro de Información,
y en octubre se iniciaba la instalación de la exposición.
El 15 de diciembre, en una ceremonia pública, se
ponía la última de las 2.711 estelas en
el memorial. El número total de estelas (2.711)
no tiene ningún tipo de significado simbólico
ni relación con el número de víctimas,
sino únicamente un significado estético
del diseñador.
El 10 de mayo de 2005 se llevaba a cabo la inauguración
oficial del Monumento, con la asistencia de 1.200 visitantes
nacionales e internacionales. El 12 de mayo, el Campo
de Estelas y el Centro de Información fueron abiertos
al público.
Elementos del Campo de Estelas
Cuando en 1999 el Parlamento alemán decidió
dedicar el Memorial a los judíos asesinados de
Europa, su intención era dejar claro el reconocimiento
del carácter único de este crimen y la responsabilidad
histórica que forma parte del núcleo de
la identidad del Estado alemán.
La Fundación que gestiona el Memorial tiene como
misión garantizar la memoria y rendir homenaje
a todas las víctimas del nazismo. Por eso, ya ha
sido aprobada la construcción de monumentos en
memoria de las víctimas gitanas y de los homosexuales,
una decisión que se encuadra dentro del ámbito
de trabajo de la Fundación.
El diseño del Memorial, del Campo de Estelas, renuncia
a cualquier tipo de simbolismo. Se trata de una cuadrícula,
completamente accesible que deja en manos del visitante
encontrar su camino de entrada y de salida. El espacio
subterráneo adopta del Campo de Estelas su lenguaje
expresivo, y ofrece al visitante información sobre
las víctimas, los campos de exterminio y los memoriales
y centros conmemorativos actuales.
Estructura del Centro de Información
Para complementar al Memorial se diseñó
un centro de información subterráneo, compuesto
por algunas salas que albergan una exposición de
más de 800 m2, que proporciona un necesario respaldo
material sobre las víctimas conmemoradas y sobre
los memoriales históricos. Una de las funciones
centrales del Centro de Información es respaldar
la forma abstracta del recuerdo inspirado por el Memorial
con hechos concretos e información sobre las víctimas.
El centro se concentra en los orígenes de las víctimas
y anima a documentar la extensión del genocidio
por el conjunto de Europa. Al mismo tiempo, proporciona
información detallada sobre los memoriales históricos
en Alemania y Europa. Pero, por encima de todo, el Centro
de Información debe servir como un portal hacia
los diversos paisajes de los memoriales por todo el país,
que forman parte de la cultura alemana y europea.
Vestíbulo. La visita al Centro
de Información comienza con un repaso a diferentes
aspectos de la política nazi, sobre todo su política
de exterminio, desde 1933 a 1945. A través de un
recorrido en el que se suceden textos e imágenes,
se presenta la evolución hacia el Holocausto y
el proceso de exterminio de los judíos europeos.
Pero también están presentes la persecución
y el asesinato de otros grupos de víctimas del
Nacionalsocialismo.
Sala de las Dimensiones. El elemento
central de esta sala lo constituyen 15 testimonios autobiográficos
escritos por mujeres y hombres judíos durante la
persecución. Este plano individualizado se completa
con una línea continua en la pared que indica el
número de víctimas en los países
europeos afectados, según las fronteras europeas
de 1937.
Sala de las Familias. A través
de los testimonios de 15 familias judías, se presentan
los distintos entornos de la vida social, cultural, nacional
y religiosa de diferentes sectores. Las historias de las
familias judías reflejan también la diversidad
de los entornos vitales de los judíos europeos,
antes del Holocausto. Estas historias manifiestan también
el proceso de cambio experimentado por los judíos
europeos desde que fueron adquiriendo fuerza los movimientos
reformistas políticos y religiosos del siglo XIX.
Con ello se ilustra el contraste entre la vida antes y
después de la persecución, especialmente
en relación con la casi completa destrucción
de ese mundo cultural y la pérdida que eso supuso
para las generaciones posteriores. La sala muestra fotografías
y documentos personales que informan de la desintegración,
expulsión y exterminio de estas familias.
Sala de los Nombres. La tercera sala
de la exposición presenta la lectura de nombres
y cortas biografías de judíos asesinados
y desaparecidos, procedentes de toda Europa. Se intenta
disolver la incomprensible abstracción de la cifra
de seis millones de judíos muertos y liberar a
las víctimas de su anonimato. Pocas cosas quedan
en la actualidad para dar testimonio de la existencia
de aquellos que fueron asesinados; en muchos casos, ni
siquiera se recuerdan los nombres. Por eso, las declaraciones
de los testigos y las investigaciones históricas
hacen posible memorializar a los muertos individuales.
En las cuatro paredes de la sala aparecen los nombres
y años de nacimiento y muerte de las víctimas.
La lectura de los nombres y las biografías de todas
las víctimas, tal como están representadas,
duraría unos más de seis años y medio.
En la antesala se encuentra a disposición de los
visitantes la base de datos de nombres del centro conmemorativo
israelí de Yad Vashem, que cuenta con más
de tres millones de registros, entre los que el visitante
puede realizar una búsqueda individual.
Sala de los Lugares. Aquí se representa
el asesinato de los judíos en su extensión
geográfica, que abarca toda Europa. A través
de películas y material fotográfico, se
exponen 200 lugares en los que se llevó a cabo
la persecución y exterminio de los judíos
europeos. Entre los lugares encontramos lugares de fusilamientos
en masa, campos de concentración y exterminio,
ghettos, marchas de la muerte, etc. A partir de un lugar
específico, se ofrece información sobre
la historia de la persecución, la cambiante historia
de la memoria e informaciones de contacto, de forma que
se ofrece información sobre las diferencias en
la cultura de la memoria y la memorialización en
Europa, en relación con la memoria colectiva.
Portal de los Lugares Conmemorativos.
El itinerario por el Centro de Información finaliza
con el Portal de los Lugares Conmemorativos. Aquí
se encuentran una serie de terminales en los que se puede
obtener información sobre las actividades que se
llevan a cabo en los centros históricos de investigación
y de conmemoración de toda Europa. Otra terminal
informa sobre los debates que se llevaron a cabo en referencia
al Monumento en Memoria de los Judíos Asesinados
de Europa. Aquí, el visitante encuentra información
sobre la larga historia del proyecto del Memorial, que
incluye una selección de más de 500 artículos
de prensa sobre todas las fases importantes del proyecto,
y otros importantes documentos. También proporciona
información sobre las otras propuestas de diseño.
Proyectos del Centro
Desde la inauguración de la exposición
permanente en el Centro de Información y del Memorial,
en mayo de 2005, el trabajo de la Fundación ha
cambiado notablemente, porque una parte significativa
de los requerimientos de los visitantes afecta al trabajo
ejecutivo diario del Memorial; esos requerimientos necesitan
ser contestados de la forma más precisa, sensible
y rápida. El equipo de la Fundación se hace
cargo del mantenimiento, selección y expansión
de los contenidos de la exposición.
Exposición itinerante: “Víctimas
de la Justicia Militar Nacionalsocialista”.
A partir de una iniciativa lanzada por su comité
ejecutivo, la Fundación, en cooperación
con la Fundación Memoriales de Sajonia, el Memorial
de la Resistencia alemana y la Asociación Nacional
de Víctimas de la Justicia Militar nacionalsocialista,
se está preparando una exposición itinerante
sobre la justicia militar nazi, en referencia a sus procedimientos
arbitrarios e injustos. Está diseñada para
servir de apoyo a la hora de rehabilitar legal y socialmente
a sus víctimas, que no se ha producido legalmente
hasta 2002. La presentación se centra no sólo
en historias individuales de personas que fueron sentenciadas
como desertores, sino de aquellos que fueron condenados
por “desmoralizar la fuerza de defensa” o
“ejercer una influencia destructiva en la Comunidad
Nacional”, así como biografías de
miembros de la resistencia de países ocupados.
Esta exposición se inaugurará en Berlín,
en la primavera de 2007.
Contacto
Denkmal
für die ermordeten Juden Europas
Cora-Berliner-Strasse 1
10117 Berlín
www.stiftung-denkmal.de
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