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La empresa “Reichswerke AG Hermann Göring“,
una planta minerometalúrgica, fue fundada el 15 de
julio de 1937. Los preparativos para la guerra hicieron
necesario en la región de Salzgitter una serie de
infraestructuras en escala masiva. Para construir las necesarias
instalaciones industriales, miles de trabajadores fueron
enviados desde toda Alemania y desde el extranjero, y fueron
acomodados provisionalmente en un campo de barracones. Poco
después de dos años desde el inicio de las
construcciones, los dos primeros hornos entraron en funcionamiento.
Pronto el Reichswerke se convirtió en una de las
factorías de armamentos más grandes y más
modernos del Tercer Reich.
Como pieza central de esta nueva región industrial,
los urbanistas nazis diseñaron un “modelo de
ciudad nacionalsocialista”. Pero la falta de mano
de obra y de material impidieron que este enorme proyecto
urbanístico quedase finalizado. Incluso después
de que 28 municipios fueran combinados para crear la ciudad
de Salzgitter el 1 de abril de 1942, la ciudad nunca fue
nada más que un apéndice de la Reichswerke,
incapaz de deshacerse de su carácter temporal.
Una vez que comenzó la guerra, la Reichswerke comenzó
a reclutar prisioneros de guerra y deportados de los territorios
ocupados, para mantener la producción. Desde 1942,
las SS construyó campos satélites de los principales
campos de concentración, cerca de industrias esenciales
para la guerra. Del campo de Neuengamme, en las afueras
de Hamburg, se crearon tres campos satélites en la
región de Salzgitter.
El primero de los campos de la zona de Salzgitter fue construido
junto a la carretera hacia Reichswerke, en octubre de 1942.
Los internos fueron llevados allí desde toda Europa.
Habían sido arrestados por las SS como oponentes
políticos, homosexuales, asociales, criminales o
por una gran variedad de razones raciales o religiosas.
El campo satélite de Watenstedt-Leinde fue creado
por los primeros prisioneros deportados de Neuengamme, en
mayo de 1944. Mientras algunos internos eran enviados a
construir el campo, el resto comenzaron el trabajo esclavo
produciendo bombas y granadas en la Stahlwerke Braunschweig.
En septiembre, las SS también comenzaron a emplear
a prisioneras, y poco antes de la evacuación del
campo, más de 2.000 hombres y 1.500 mujeres trabajaban
en turnos de 12 horas en la factoría de municiones.
El campo satélite de Salzgitter fue construido en
el otoño de 1944, junto a los bosques de Südholz,
en el municipio de Salzgitter-Bad. Era un campo subsidiario
del campo principal en Neuengamme. Aquí internaron
las SS a más de 500 mujeres de diversas nacionalidades
europeas, procedentes de los campos de concentración
de Ravensbrück y Bergen-Belsen, y la mayoría
de ellas fueron empleadas en la producción de granadas
en la AG für Bergbau- und Hüttenbedarf, y en la
planta Kleineisen.
En 1940, la Reichswerk dio a la Gestapo de Brunswick el
uso del campo de reeducación por el trabajo de Hallendrof
(Lager 21). La Gestapo creó este campo de reeducación
por el trabajo, donde podían ser internados tanto
hombres como mujeres, durante períodos de entre 3
y 8 semanas, aunque también se dieron casos de internamientos
más prolongados. La multitud de motivos que podían
llevar a un internamiento abarcaban desde ausencias injustificadas
del puesto de trabajo hasta escuchar emisoras de radio enemigas,
explicar chistes sobre el Tercer Reich o tener contactos
con extranjeros. La Gestapo utilizó también
el Lager 21 como centro de torturas y ejecuciones, campo
de tránsito para prisioneros destinados a los campos
de concentración, etc. Aproximadamente, 1.000 víctimas
de este tipo de tratamientos han sido identificadas.
En abril de 1945, los aliados liberaron a unos 40.000 prisioneros
de guerra, internos de campos de concentración, trabajadores
esclavos y trabajadores extranjeros en la región
de Salzgitter (más de la mitad de la mano de obra
de la Reichswerke).
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Memorial
de druttebrück
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La
creación del memorial
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Hasta mediados de los años 1980, la historia de los
campos de concentración de la región de Salzgitter
había sido largamente ignorada u olvidada. No fue
hasta la publicación del libro de Gerd Wysocki “trabajo
esclavo en la industria del acero” (Zwangsarbeit im
Stahlkonzer) y el programa de eventos referidos a “Salzgitter
bajo el Nacionalsocialismo”, en 1982, en el marco
del 40 aniversario de la ciudad, que no se inició
un debate sobre el pasado de la misma.
En 1983, un grupo de individuos fundó una asociación
sin ánimo de lucro denominada “grupo de estudio
de la historia de la ciudad” (Arbeitskreis Stadtgeschichte
e.V.). En colaboración con la unión industrial
IG Metall y el consejo de trabajadores de las factorías
del acero, la asociación presionó para la
creación de un memorial establecido en los edificios
históricos del antiguo campo de concentración
de Drütte, que había estado localizado en los
edificios de la empresa Stahlwerke Peine-Salzgitter AG.
Finalmente, el 11 de abril de 1985, el consejo de trabajadores
organizó el primer servicio memorial, una ceremonia
conmemorativa que, desde entonces, se ha llevado a cabo
cada año en la antigua zona del campo, para marcar
el aniversario de su liberación.
La lucha para la creación del memorial tuvo su final
en 1992, cuando se llegó a un acuerdo entre la dirección
y el consejo de trabajadores de la Peine-Salzgitter AG,
que estipulaba que la corporación convertiría
uno de los cuatro barracones de alojamiento como premisa
para un centro memorial. La responsabilidad para el diseño
y mantenimiento de este edificio histórico fue asumido
por el Arbeitskreis Stadtgeschichte. El 11 de abril de 1994
se inauguró finalmente el memorial del campo de concentración
y centro de documentación de Drütte.
La concepción del memorial está basada en
dos elementos centrales. En primer lugar, la exposición
no debe ser inmediatamente visible como tal, para no detraer
del efecto total del espacio como edificio histórico.
En segundo, el espacio debe ser también utilizable
como lugar para una gran variedad de eventos.
En un paseo alrededor de seis grandes cubos de metal, se
demarca la sección total del espacio. Cada cubo simboliza
los contornos de las múltiples literas que había;
cada cubo es el equivalente al área superficial de
cuatro literas, agrupadas. Los pasajes entre los cubos y
sus paredes de acero intentan evocar las espantosas condiciones
de vida de los prisioneros.
La exposición permanente que documenta el campo de
concentración de Drütte, está instalada
en los seis cubos. Cada uno contiene una esfera temática
compleja: primera historia, condiciones de vida, trabajo,
enfermería, evacuación, historia posterior,
etc. Los textos informativos, fotos y documentos introducen
cada tema. También se ofrece una visión a
partir de los informes realizados por los antiguos internados,
elementos que representan la clave para introducirse en
la exposición: restaurando los nombres e identidades
de los internos, emergen también los seres humanos
fuera de las masas sin rostro de víctimas.
Debido a la especial localización del memorial del
campo de concentración de Drütte, dentro de
una empresa activa, el memorial sólo puede ser visitado
reservando con antelación y en compañía
de un guía.
Desde 1983, la asociación Arbeitskreis Stadtgeschichte
e.V., se ha hecho cargo de la investigación sobre
los orígenes de Salzgitter bajo el Nacionalsocialismo,
así como varios temas referidos al período
de la inmediata posguerra. Con más de cien miembros
y un historiador residente, la asociación se ha convertido
en un importante llamamiento para aquellos interesados en
este tema, así como para las víctimas del
Nacionalsocialismo y sus familiares. Otro de sus objetivos
es preservar las evidencias históricas, para recordar
y contribuir al debate sobre este oscuro capítulo
de la historia.
Oficialmente, el Arbeitskreis se hace cargo del funcionamiento
del memorial desde 1992. Además de ofrecer una amplia
gama de programas educativos y participar en eventos públicos,
una de sus preocupaciones más importantes es mantener
el contacto con antiguos internos y trabajadores esclavos.
El programa educativo del memorial se basa en diferentes
actividades: visitas guiadas por el memorial y el centro
de documentación, visitas a la ciudad referidas a
su pasado nazi (la planificación de la ciudad, la
vida en la nueva ciudad, el trabajo esclavo y el sistema
de campos, la historia de la posguerra, etc.), viajes de
estudio de varios días, exposiciones, talleres, conmemoraciones,
estancias de trabajo para escolares y estudiantes, etc.
La biblioteca y el archivo, centrados especialmente en la
historia de la ciudad y el trabajo esclavo durante el Nacionalsocialismo,
se basa en un amplio material de archivo que incluye documentos
originales, archivo fotográfico, entrevistas y material
autobiográfico. La librería ofrece acceso
sin restricciones.
En el cementerio de Jammertal, casi 3.000 víctimas
de varias nacionalidades europeas están enterradas
en el denominado “cementerio de extranjeros”,
que fue abierto en 1943. Murieron por efecto de los malos
tratos, el trabajo esclavo y el trato inhumano. Tras la
guerra, columnas memoriales fueron erigidas en recuerdo
de las diferentes nacionalidades de las víctimas
y para servir como recuerdo de los crímenes perpetrados
por los nazis. En los años setenta, se instalaron
placas conmemorativas nominales en el ámbito del
cementerio. Se ha convertido en uno de los centros conmemorativos
clave en Salzgitter.
Para 857 personas, el cementerio de Westerholz se convirtió
en la etapa final de descanso. Estas fueron las víctimas
del campo de reeducación por el trabajo Lager 21.
A mediados de los ochenta aún se sabía muy
poco sobre las víctimas del terror nazi enterradas
allí. Actualmente, el memorial ofrece el recuerdo
de las personas que perdieron sus vidas por las condiciones
de vida, malos tratos y ejecuciones que prevalecieron en
el campo especial de la Gestapo.
Contacto
Gedenk- und Dokumentationsstätte KZ Drütte
Arbeitskreis Stadtgesichte e.V.
Wehrstrasse 27
38226 Salzgitter-Lebenstedt
www.gedenkstaette-salzgitter.de |
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