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Entre septiembre de 1944 y finales de marzo de 1945
funcionó en Kochendorf un campo de concentración.
Durante ese corto espacio de tiempo, al menos 444 personas
murieron, incluyendo las personas que murieron durante el
proceso de evacuación al campo de Dachau, debido
principalmente a las catastróficas condiciones de
vida y de trabajo de los presos.
Los primeros presos llegaron al campo de Kochendorf el 3
de septiembre de 1944; en total se trataba de 653 internos:
judíos húngaros, polacos, italianos, luxemburgueses
y algunos alemanes evacuados de los comandos exteriores
de Thil y Deutsch-Oth, en Alsacia-Lorena. Muchos de los
detenidos fueron trasladados al campo por sus cualificaciones
profesionales, mientras que el resto de los internos de
esos comandos fueron enviados a Auschwitz. Con la llegada
de otro transporte procedente de Sachsenhausen comenzó
la construcción de las instalaciones industriales
subterráneas de Salzbergwerk, donde debía
instalarse una fábrica de armamentos.
Los presos de este campo procedían de diferentes
países y fueron internados por diferentes motivaciones
políticas, religiosas, raciales o por otros motivos.
De los 1.700 presos que pasaron por el campo, muchos de
los internados eran judíos.
Kochendorf era un campo exterior (Aussenlager) del campo
de concentración de Natzweiler/Lesas. Una parte de
los presos era empleada en las factorías de producción
de municiones y armas (Heinkel-Flugzeugwerke). Otra parte
de los presos trabajaba en las líneas ferroviarias,
la construcción de carreteras, la agricultura o en
la retirada de escombros, después de los ataques
aéreos. Debido a las catastróficas condiciones
de la alimentación y de las condiciones de vida del
campo, en el invierno de 1944-1945, las tasas de mortalidad
se elevaron enormemente.
En octubre de 1944 se produjeron las primeras ejecuciones
en Kochendorf: un judío húngaro fue acusado
y ejecutado por sospechas de sabotaje. Poco después
se produjeron nuevas ejecuciones, debido a diversos intentos
de fuga.
En el otoño de 1944 llegaron diversos transportes
de detenidos judíos polacos, procedentes del campo
de Vaihingen a.d. Enz. En diciembre llegó un transporte
procedente del campo de concentración de Flossenbürg,
con polacos y franceses, principalmente. Los detenidos polacos
del campo de Sandhofen fueron el último contingente
grande en llegar, en febrero y marzo de 1945. Todos estos
detenidos fueron empleados en el campo como mano de obra
esclava, y la mayoría de ellos (especialmente los
judíos y polacos) murieron a los pocos días
de su llegada al campo.
A finales de marzo de 1945, debido al avance de las tropas
Aliadas, el campo fue desmantelado. Los casi 1.500 presos
restantes fueron enviados, en una Marcha de la Muerte, hacia
el campo de concentración de Dachau, en el que no
muchos pudieron sobrevivir. Aquellos internos que murieron
en el campo de Kochendorf, por una orden del alcalde de
aquella época, no fueron enterrados en el cementerio
de Kochendorf, sino en un bosque cercano.
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Después de la liberación comenzaron, bajo
la dirección de una comisión francesa encargada
de localizar las fosas comunes, un largo proceso de trabajos
de exhumación. En 1953, el cementerio del campo de
concentración fue rodeado con un muro, para señalar
únicamente el lugar en el que se encontraban las
fosas comunes, y se instaló una cruz, en la que sólo
se incluyó una inscripción: “390 muertos
de la Segunda Guerra Mundial”, si identificar las
causas o las motivaciones de las muertes.
En 1983 fue instalado un panel informativo en el cementerio,
que informaba más detalladamente sobre aquellos que
allí estaban enterrados.
No se han conservado restos del antiguo campo de concentración,
pero en el centro de visitantes de Bad Friedrichshall-Kochendorf
está instalado, desde mediados de 1999, un memorial
con una exposición especial que informa sobre la
creación del campo de concentración de Kochendorf.
Contacto
Gedenkstätte KZ Kochendorf
Ausstellung im Besucherbergwerk Bad Friedrichshall-Kochendorf
Südwestdeutsche Salzwerke AG
Besucherbergwerk Bad Friedrichshall- Kochendorf
74021 Heilbronn
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