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Sachsenhausen fue un campo de concentración que operó
entre 1936 y 1950. Su nombre procedía del barrio
de Sachsenhausen, parte de la ciudad de Oranienburg. Desde
1936 a 1945 fue controlado por el régimen nazi como
un campo principalmente para prisioneros políticos.
Desde 1945 a la primavera de 1950 fue controlado por las
fuerzas de ocupación soviéticas, como el “Campo
Especial núm. 7”, principalmente para prisioneros
políticos.
El campo de concentración de Sachsenhausen fue construido
para prisioneros de los campos de Emsland, en el verano
de 1936. Fue el primer campo nuevo en ser establecido, después
de que el Reichsführer SS Heinrich Himmler fuese nombrado
Jefe de la Policía alemana, en julio de ese mismo
año. Dada su proximidad a Berlín, Oranienburg
se convirtió en el centro administrativo de todos
los campos de concentración, y Sachsenhausen pasó
a ser el centro de entrenamiento para oficiales de las SS.
Las ejecuciones que tuvieron lugar en Sachsenhausen se centraron,
principalmente, en prisioneros de guerra soviéticos,
pero también fueron ejecutados algunos judíos,
antes de que los internos judíos fuesen trasladados
a Auschwitz, en 1942, principalmente porque Sachsenhausen
no era considerado un campo de exterminio.
Fue diseñado como un campo modelo, con una función
extra como campo de entrenamiento para comandantes de campos
de concentración y personal de guardia. Su proximidad
a la capital del Reich daba a Sachsenhausen un papel especial
dentro del sistema de campos, especialmente después
de que la Inspección de los Campos de Concentración
fuese transferida desde Berlín a Oranienburg, en
1938.
Entre 1936 y 1945, más de 200.000 personas fueron
encarceladas en el campo de concentración de Sachsenhausen.
Primero fueron los oponentes políticos al régimen
nazi; posteriormente, personas que pertenecían a
grupos que los nazis habían declarado inferiores.
Tras el progrom de noviembre de 1938, unos 6.000 judíos
de Berlín y otras zonas del Reich fueron enviados
a Sachsenhausen. Con el estallido de la guerra, cada vez
más ciudadanos de la Europa ocupada fueron deportados
a Sachsenhausen, donde eran obligados a trabajar como mano
de obra esclava en las empresas de las SS y en los aproximadamente
100 campos satélites para la industria de armamentos.
En Sachsenhausen se llevó a cabo la operación
de falsificación más importante del mundo:
los nazis forzaron a un grupo de artesanos judíos
a producir moneda norteamericana y británica. Más
de un billón de dólares fueron recuperados,
porque no se pudo poner en práctica la operación.
En Sachsenhausen hubo también un importante grupo
de mujeres entre sus internos. Según los archivos
de las SS, más de 2.000 mujeres pasaron por Sachsenhausen,
controladas por personal femenino de las SS. Los archivos
del campo señalan que había un guardia SS
por cada 10 internos, y que de cada 10 guardias de las SS
uno era una mujer. Además, se establecieron muchos
subcampos para mujeres en la zona de Berlín.
La mayor operación de asesinato en el campo de Sachsenhausen
se llevó a cabo entre septiembre y noviembre de 1941,
cuando las SS asesinaron a más de 10.000 prisioneros
de guerra soviéticos. Decenas de miles de prisioneros
del campo de Sachsenhausen murieron de hambre, enfermedades,
malos tratos y trabajo esclavo, o fueron víctimas
de las operaciones de exterminio sistemático de las
SS.
Con el avance del Ejército Rojo, en la primavera
de 1945, el personal de Sachsenhausen preparó la
evacuación de los presos. Entre el 20-21 de abril,
el personal de las SS ordenó a los 33.000 internos
iniciar una Marcha de la Muerte hacia el Oeste; murieron
miles de prisioneros. Aproximadamente 3.000 presos enfermos
y el personal médico que siguieron en el campo, fueron
liberados por unidades rusas y polacas el Ejército
Rojo, el 22 de abril de 1945.
Aproximadamente unos 100.000 internos murieron en el sistema
de campos de Sachsenhausen, principalmente de desnutrición,
cansancio, enfermedades, malos tratos, etc.
El
campo especial número 7
Entre
1945 y 1950, el campo de Sachsenhausen se convirtió
en un Campo Especial número 7, del servicio secreto
soviético (NKVD), en el ámbito del antiguo
campo de custodia preventiva. Muchos de los edificios, con
la excepción del crematorio y unos pocos más,
sirvieron para las antiguas funciones que habían
tenido durante el período nazi.
Durante
esta época, el campo mantenía funcionarios
del régimen nazi, pero también personas políticamente
indeseables que habían sido arbitrariamente arrestadas,
sentenciadas por los tribunales militares soviéticos.
Hacia 1948 Sachsenhausen, como Campo Especial número
1, era el más grande de estos centros en la zona
soviética de ocupación. De las 60.000 personas
internadas durante más de cinco años, 6.000
eran oficiales alemanes transferidos desde campos de los
Aliados occidentales; otros eran funcionarios nazis, anti-comunistas,
rusos colaboradores con los nazis, etc.
En la primavera de 1950, el servicio secreto soviético
clausuró el campo y lo entregó a las autoridades
de la RDA. Hasta ese momento, más de 60.000 personas,
incluyendo a hombres, mujeres y niños, la mayoría
alemanes, pero también extranjeros, sufrieron las
duras condiciones de prisión (hambre, enfermedades
y completa inactividad); más de 12.000 personas murieron
en ese Campo Especial.
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Memorial
de Sachsenhausen
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La
creación del memorial
Debido al uso que se hizo del campo de concentración
y de sus infraestructuras militares por parte del Ejército
soviético, no fue posible conmemorar a las víctimas
del campo de forma auténtica. Por este motivo, las
primeras ceremonias de recuerdo llevadas a cabo tras la
guerra, tuvieron lugar en el centro de Oranienburg. En 1950,
la policía popular de la antigua RDA se hizo cargo
del centro, y así comenzó su destrucción
y negligencia.
En 1952-1953, sin ningún tipo de referencia a la
importancia histórica del centro, se eliminaron algunos
de los edificios principales del memorial, para construir
una galería de tiro para la policía, y la
población local usó los materiales restantes
de los barracones para la construcción. El Ejército
de la RDA también estuvo relacionado con la destrucción
del centro, cuando en 1956 comenzó a usar el antiguo
campo de las SS (las oficinas del campo y de la inspección
de campos de concentración), hasta 1990.
En 1956, debido a que un grupo de antiguos ex-prisioneros
extranjeros quiso visitar el lugar de sus sufrimientos,
el Ejército de la RDA se vio obligado a abrir el
campo de custodia preventiva (Schutzhaftlager) al público.
Muchos visitantes, tanto de la RDA como del extranjero,
criticaron las negligentes condiciones en las que se encontraba
el campo.
Aunque los antiguos prisioneros querían que los visitantes
tuviesen una visión auténtica de Sachsenhausen,
haciendo llamamientos a la preservación de los edificios
históricos, el campo de prisioneros fue casi completamente
“limpiado de su historia”.
Tras los llamamientos de los antiguos presos, el comité
central del Partido Socialista alemán (SED) resolvió
construir tres memoriales nacionales: Buchenwald, Ravensbrück
y Sachsenhausen, aunque Buchenwald, por motivos políticos,
se convirtió en el elemento prioritario.
En contraste con los puntos de vista de los antiguos presos
comunistas, que querían asegurar el antiguo complejo
de Sachsenhausen y los antiguos edificios de las SS, un
grupo de expertos nombrados por el SED redujo sus dimensiones
al antiguo campo de custodia preventiva, con lo que gran
parte del campo quedaba excluido del memorial.
En la primavera de 1955, el consejo de expertos inició
una petición de donaciones para la construcción
de un memorial nacional, que en pocos meses recogió
más de dos millones de marcos. Reinhold Linger, un
arquitecto, fue encargado con el trabajo de planificación
del memorial, aunque sus planes fueron descartados; algunas
de sus ideas fueron integradas en la planificación
del memorial. En 1956, los arquitectos Ludwig Deiters, Horst
Kutzat y Kart Tausendschön llevaron a cabo la planificación
de Sachsenhausen; todos ellos habían formado parte
de los equipos que habían construido los memoriales
de Buchenwald y Ravensbrück.
La preeminencia de un concepto artístico, los planificadores
cambiaron la forma de la simetría original del campo
de concentración.
En abril de 1961, más de 100.000 personas presenciaron
la inauguración del memorial nacional de Sachsenhausen,
en un momento en que el juicio de Eichmann en Israel, y
la situación interna de la RDA pocos meses antes
de la construcción del Muro de Berlín), crearon
una gran expectación. Los líderes de la RDA
usaron la inauguración para demostrar el compromiso
del Estado con el anti-fascismo a su propia población,
pero también a la población de la Alemania
occidental.
Sachsenhausen se convirtió en el tercer memorial
de la RDA, mientras que Dachau, el primer memorial de la
RFA, no se inauguró hasta 1965. Los medios de comunicación
de la Alemania occidental apenas si mencionaron la apertura
de Sachsenhausen, y si lo hicieron, era para comparar a
las víctimas de los campos de concentración
con las de los campos de internamiento soviéticos.
Desde 1953, la forma oficial de recuerdo se había
convertido en una rutina, y los líderes del SED explotaron
el relativamente extenso anti-fascismo durante el comienzo
de la RDA, durante la guerra fría y durante la partición
de Alemania, para mantener vigente su propia agenda política
e ideológica.
El diseño conceptual del museo fue una consecuencia
de la planificación del memorial. Por eso, el museo
del campo, que describía la historia del campo, discutía
la vida diaria, la resistencia y la liberación del
campo. La exposición declaraba que la razón
principal del terror nazi había sido consecuencia
de la resistencia. Otros elementos, como la mano de obra
forzosa de los presos, fueron mostrados, simplemente, como
una forma maximizada de los beneficios de la industria.
La conclusión que se extraía era que el genocidio
de los judíos europeos, de los gitanos, fue debida
a la utilización y explotación de esas personas
por parte de las compañías capitalistas, ignorando
la historia del racismo y del antisemitismo nazi. En analogía
a la visión en blanco y negro típica de la
guerra fría, la exposición presentaba a la
Alemania occidental como la sucesora directa del nazismo,
mientras que la RDA se mostraba a sí misma como la
“nueva Alemania humanista”.
Fuera del campo de custodia preventiva, las asociaciones
de antiguos prisioneros extranjeros diseñaron un
nuevo edificio para alojar el “museo de la lucha antifascista
por la libertad de las personas europeas”, en 19 partes,
cada una de ellas dedicada a un país diferente; la
exposición describía la guerra y la resistencia
a la Alemania nazi. En la parte de Alemania, el elemento
principal era la resistencia, con personajes como el comunista
Ernst Thälmann y el socialdemócrata Breitscheid
(ambos muertos en Sachsenhausen), como representativos de
la ideología del SED. También se mencionaba
a Sophie Scholl y el fallido atentado del 20 de julio de
1944, pero no era visto como parte de la resistencia antifascista.
El gobierno de la RDA sólo construyó el “museo
de los luchadores de la resistencia y el sufrimiento de
los ciudadanos judíos” después de diferentes
protestas de organizaciones judías.
En ningún momento se hablaba de cuantos judíos
habían sido encarcelados en Sachsenhausen ni cómo
fueron maltratados colectivos como los gitanos y homosexuales,
así como otros prisioneros que no habían sido
encarcelados por motivos políticos.
Como resultado de la caída del Muro de Berlín
y de la reunificación alemana, el memorial y museo
de Sachsenhausen ha sido parte, desde enero de 1993, de
la Fundación de Memoriales de Brandemburgo, una organización
pública, fundada igualmente por la RFA y el Land
de Brnademburgo. El Museo de la Marcha de la Muerte, en
el bosque de Below, también es administrado por el
memorial de Sachsenhausen; en ese bosque, 18.000 presos,
que habían sido enviados por las SS en dirección
a Schwerin, estuvieron entre finales de abril y comienzos
de mayo de 1945.
En 1995, el memorial de Sachsenhausen fue ampliado para
incluir la zona del antiguo campo especial, que había
sido construido por los nazis en 1940 fuera de la zona triangular
de la prisión. 15 de los barracones de ladrillo originales
de esta zona han sido preservados. Dentro de ellos hay vídeos
que explican la historia del campo y las duras condiciones
de vida, a partir de entrevistas con supervivientes. También
existe una exposición permanente sobre la historia
del Campo Especial núm. 7 en el museo principal de
Sachsenhausen.
Una de las primeras cosas que se ven al entrar en el terreno
del antiguo campo de concentración es un moderno
edificio que aloja el museo principal. Está diseñado
de forma que no se aprecia la presencia de ninguna puerta
al edificio desde la puerta principal del memorial.
El Patio Industrial (Industriehof) era un área localizada
fuera de la prisión, en el lado occidental del campo
de concentración de Sachsenhausen; estaba separado
del resto del campo por un muro de ladrillo coronado de
alambradas. Estaba destinado a alojar diversas industrias
que empleaban a mano de obra esclava del campo. Uno de los
edificios de esta zona ha sido destinado a alojar el Museo
por las víctimas gitanas del Holocausto.
La zona de ejecución, denominada Estación
Z, estaba localizada detrás del muro del Patio Industrial.
Cuando el antiguo campo de concentración se transformó
en memorial, una sección del muro fue eliminada para
que los visitantes puedan observar la Estción Z,
que también era la zona en la que se encontraba el
antiguo edificio del crematorio, que fue destruido en 1953.
El primer crematorio fue construido en la Estación
Z en Sachsenhausen en abril de 1940, y la construcción
del nuevo comenzó en enero de 1942; fue finalizado
en mayo de ese mismo año. El nuevo crematorio tenía
dos salas en las que los prisioneros de guerra rusos que
eran comisarios políticos fueron ejecutados de un
disparo en la nuca. En 1953 el edificio fue deliberadamente
destruido por el gobierno de la Alemania oriental, y actualmente
apenas quedan las ruinas de los hornos, cubiertas por una
gran estructura. También se encuentra en esta zona
una escultura que conmemora a aquellos que desaparecieron
en los crematorios del campo. El monumento fue construido
en 1961, cuando el antiguo campo de concentración
de Sachsenhausen se convirtió en un memorial para
honrar a los comunistas y socialdemócratas que se
habían opuesto al nazismo.
Justo en la puerta del memorial existe una señal
que indica las fosas comunes, cerca de la salida noroccidental
del antiguo complejo del campo, con los restos de aproximadamente
12.000 prisioneros que murieron durante la ocupación
soviética, en el Campo Especial núm. 7.
Los edificios originales y las estructuras que se preservaban
del campo de concentración son “garantes de
la memoria”. Tan pronto como se estableció
la Fundación, se iniciaron extensos trabajos de rehabilitación
y remodelación.
El memorial heredado está caracterizado por una cuidadosa
transformación de su topografía histórica,
completamente diferente del complejo instalado en el período
de la RDA. El énfasis principal en el período
nazi lleva a una re-evaluación de las diferentes
capas históricas que forman el memorial. La aplicación
de proyectos de rehabilitación claves se fundamenta
en un programa de inversiones especiales del gobierno federal.
El cambio del diseño del memorial de Sachsenhausen
está basado en un concepto descentralizado, que anima
a comunicar la historia a los visitantes en los diferentes
lugares en los que tuvieron lugar los hechos. Numerosas
exposiciones en los diferentes sitios examinan la historia
particular de cada uno de ellos y sus lazos en una presentación
temática que lleva a un contexto más amplio.
Todo esto está complementado por exposiciones temporales,
que se llevan a cabo en el nuevo museo. También hay
exposiciones para grupos escolares resultantes de proyectos
educativos, talleres y exposiciones para presentar nuevas
adquisiciones de los archivos y depósito, etc.
Tras la finalización de los trabajos de remodelación,
el Memorial y Museo de Sachsenhausen se ha convertido en
un lugar de duelo y recuerdo, en un contexto europeo, aunque
también se llevan a cabo las tareas correspondientes
a un moderno museo de historia.
El centro de información para el visitante es el
primer punto de referencia para los visitantes de Sachsenhausen.
Tanto los grupos como las visitas individuales encuentran
allí información necesaria para una visita
informativa al museo y al memorial. La exposición
introductoria presenta los muchos aspectos del memorial
histórico y proporciona información sobre
las diversas exposiciones.
La visita se divide en un total de 37 puntos de interés
destacados. También se pueden ver películas
en el cine, situado en la antigua lavandería del
campo.
En uno de los talleres de la antigua zona industrial del
campo, fuera del recinto de Sachsenhausen, existe una exposición
permanente titulada “El genocidio nacionalsocialista
de los gitanos”, construida en 2001. La exposición
se centra en fotografías y textos que explican la
historia de ese genocidio; no hay objetos, sólo imágenes
que explican el desarrollo de los hechos. Uno de los paneles
informativos está dedicado a los gitanos que fueron
transferidos desde el campo holandés de Westerbork
a Auschwitz, en mayo de 1944, donde fueron exterminados.
El memorial y museo de Sachsenhausen es un lugar de enseñanza
abierta, que ofrece a los visitantes muchas posibilidades
para aprender los aspectos principales de la historia del
lugar. El departamento educativo del museo ofrece visitas
al memorial y visitas especiales guiadas, que describen
los diversos aspectos de la historia del memorial. Para
los visitantes interesados en un estudio más intensivo
del centro, se pueden organizar “días proyectados”,
en cooperación con escuelas y centros educativos,
que trabajan en conjunto con los jóvenes para llevar
a cabo esas visitas. Durante los meses de verano, jóvenes
de diferentes países y religiones combinan la historia
con el cuidado práctico y la restauración
del monumento. El programa de estudios de Sachsenhausen
es especialmente presentado y discutido durante las actividades
ofrecidas para profesores.
La enseñanza, definida como la adquisición
de información, conocimientos y aprendizaje, también
debe ser agradable, si quiere ser acertada, especialmente
cuando se trata un tema tan sensible como la persecución
nazi de los judíos. Debe ser una forma de aprendizaje
que sensibilice a personas y acontecimientos, debe ser relevante
para la orientación ética y política
de la persona y permitir a las personas asegurar que Auschwitz,
y el largo camino que llevó a Auschwitz, con sus
estereotipos y discriminaciones, no sucederá jamás.
La forma de enseñanza más apropiada sería
el método didáctico denominado “estudio
de descubrimiento”, una forma de aprendizaje basada
en las propias iniciativas e intereses del alumno.
Como forma de aplicación de este método didáctico,
el museo y memorial ha desarrollado el “caso de estudio
del museo: los prisioneros judíos en el campo de
concentración de Sachsenhausen”. El museo retrata
la historia de los judíos que fueron encarcelados
en diferentes períodos y por varias razones en el
campo, poniendo el destino de los presos individuales en
primer plano. Siempre que ha sido posible, se ha llevado
a cabo una reconstrucción detallada de las vidas
de los presos, desde su nacimiento hasta su muerte y, si
es posible, hasta la actualidad, aunque el punto central
de esa reconstrucción biográfica se basa en
el período de tiempo que estuvieron en Sachsenhausen.
En la mayoría de los casos, sabemos muy poco sobre
los presos que pasaron por Sachsenhausen, aunque el destino
de muchos de ellos ha podido ser documentado, pero siempre
desde la perspectiva y el punto de vista de los responsables
del campo y de la ideología nazi.
Entre los materiales disponibles en el museo tenemos informes
de los presos, copias de documentos, fotos y dibujos, etc.
Esto permite a los presos, que habían sido silenciados
por los SS, ser visibles nuevamente como individuos. Este
acercamiento favorece el conocimiento factual trabajando
a través de la biografía de los presos, con
el lado emocional de aprender sobre los presos. Este tipo
de actividades sirve también para la preparación
de una visita a Sachsenhausen, y especialmente, para la
exposición sobre los judíos presos en el campo.
Contacto
Gedenkstätte und Museum Sachsenhausen
Strasse der Nationen 22
16515 Oranienburg
www.gedenkstaette-sachsenhausen.de |
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