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Entre 1933 y 1945, las instituciones centrales responsables
de las políticas de represión del Nacionalsocialismo
estuvieron localizadas en los terrenos de la Fundación
Topografía del Terror, situada entre la Prinz-Albrecht-Strasse
(actualmente Niederkirchnerstrasse), Wilhelmstrasse y Anhalter
Strasse. Esta zona, muy próxima al distrito gubernamental,
la Gestapo, las SS y la Oficina Superior de Seguridad del
Reich tenían sus oficinas: los cuarteles generales
administrativos de la Policía Secreta del Estado
y la prisión de la Gestapo estaban en Prinz-Albrecht-Strasse
8; el Hotel Prinz Albrecht alojaba las oficinas de los líderes
de las SS; la dirección del SD estaba localizada
en la Wilhelmstrasse 102, etc. En 1939, Prinz-Albrecht-Strasse
8 era también la dirección de la Oficina Superior
de Seguridad del Reich.
Con
la concentración de todas estas instituciones en
un lugar, esta zona se convirtió en el distrito gubernamental
nazi para las SS y la Gestapo. Aquí era donde Himmler,
Heydrich, Kaltenbrunner y sus asistentes tenían sus
oficinas, donde se tomaron las grandes decisiones sobre
la persecución de los oponentes políticos,
la “germanización” de los territorios
ocupados en Polonia y la URSS, el asesinato de los prisioneros
de guerra soviéticos y el genocidio de los judíos
europeos; donde los Einsatzgruppen fueron creados y donde
se preparó la Conferencia de Wannsee. No existe ningún
otro lugar donde el terror y el asesinato fuese planeado
y organizado a la misma escala.
Al
mismo tiempo que se organizaban y administraban estos crímenes,
el equipo y dirigentes de la RSHA (Oficina Superior de Seguridad
del Reich) estaba directamente relacionado con las políticas
de exterminio de las unidades especiales de la Policía
y las SS (Einsatzgruppen), en los territorios ocupados.
El
primer movimiento decisivo hacia esta zona llegó
en mayo de 1933, cuando la recién creada Gestapo
se trasladó al edificio de la Prinz-Albrecht-Strasse
8, la anterior Escuela de Artes Industriales y Artesanos.
En abril de 1934, tras el nombramiento de Himmler como Inspector
de la Gestapo, como Reichsführer SS, transfirió
las ramas administrativas de las SS y el SD desde Munich
a Berlín, y las instaló en las proximidades
de su nuevo cuartel general. A finales de 1934, una gran
parte de los líderes de las SS se trasladaron al
Hotel Prinz Albrecht (Prinz-Albrecht-Strasse 9), mientras
que el SD se trasladaba al Palacio Prinz Albrecht (Wilhelmstrasse
102).
La
proximidad física de las agencias de policía,
SS y SD, revelaba la estrecha interconexión entre
el Estado y el Partido, característico del sistema
de dominio nazi. En 1939, la Gestapo, la Policía
Criminal y el SD fueron oficialmente reconstruidos como
una organización, la Oficina Principal de Seguridad
del Reich, que era simultáneamente una agencia del
Estado y del Partido.
Desde
el momento en que la maquinaria de vigilancia y persecución
asumió más y más tareas y empleaba
más y más personal, los edificios de la Prinz-Albrecht-Strasse
y la Wilhelmstrasse dejaron de ser suficientes. Los departamentos
administrativos se extendieron, primero dentro de los vecindarios
cercanos y, posteriormente, por toda la ciudad. Para 1943,
el RSHA había distribuido sus departamentos administrativos
en 30 edificios, entre Weissensee y Wannsee, entre ellos
la Oficina de Eichmann (Eichmann-Referat). Y el RSHA fue
sólo una de las doce oficinas principales de las
SS.
Hasta
el final de la guerra, el complejo de la Prinz-Albrecht-Strasse
y la Wilhelmstrasse se mantuvo como centro administrativo
del Estado SS, el centro del aparato de terror, con las
oficinas principales de Himmler, Heydrich, Kaltenbrunner
y Heinrich Müller (Gestapo Müller); aquí
estaba la principal prisión de la Gestapo y se controlaba
la red de oficinas regionales y comandantes locales, las
oficinas administrativas de los HSSPF, etc. Desde aquí
se preparó el genocidio de los judíos, las
deportaciones y exterminios que se coordinaban con las autoridades
estatales. Los Einsatzgruppen enviaban sus informes desde
Polonia y la Unión Soviética; se coordinaba
la persecución de los oponentes al régimen
en Alemania y, posteriormente, de los territorios ocupados.
Los
bombardeos de saturación que comenzaron en noviembre
de 1943 causaron graves daños al interior de la ciudad.
En abril y mayo de 1944, el distrito gubernamental, incluyendo
los edificios de la Gestapo y las SS, fueron el objetivo
de intensos bombardeos, y muchos edificios fueron dañados
durante esas semanas. En febrero de 1945, el cuartel general
de la Gestapo fue sacudido por un duro ataque aéreo,
y en los últimos días de la guerra se añadieron
los duros combates que se produjeron en Berlín. En
esos momentos, la mayoría de los líderes de
la Gestapo y las SS habían huido de la ciudad, y
el único que permaneció en ella fue el jefe
de la Gestapo, Heinrich Müller.
La
prisión de la Gestapo se mantuvo en funcionamiento
hasta el día de la capitulación, pero en la
noche del 23 al 24 de abril, la Gestapo ejecutó a
la mayoría de los internos; sólo 6 presos
estaban con vida en el momento de la liberación.
Poco
después de la caída del Tercer Reich, el edificio
que había alojado a la Gestapo y a la Oficina Principal
de Seguridad del Reich fue rápidamente olvidado.
Las tropas de ocupación estaban mucho más
interesadas en el Reichstag y la nueva Cancillería,
que simbolizaban el comienzo y el final del régimen
nazi.
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Memorial
Topographie des Terrors
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La
creación del memorial
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El período de posguerra
Durante este período, las informaciones
en diarios, libros, panfletos y documentales sobre los crímenes
cometidos por el régimen nazi, no quedaron sin efecto.
Pero como en el resto de Alemania, también se produjo
un movimiento de reacciones defensivas entre diferentes
segmentos de la población de Berlín: la tentación
de no enfrentarse con el pasado y, sencillamente, olvidarlo,
era demasiado grande. El consenso anti-fascista del período
de la inmediata posguerra se reflejó en septiembre
de 1945 y en 1946, durante las grandes ceremonias conmemorativas
en recuerdo de las víctimas del “terror fascista”.
Pero pronto, estos conceptos fueron reemplazados por una
nueva concepción, centrada en la nueva situación
creada por la Guerra Fría.
En el transcurso de los años, los terrenos del edificio
del RSHA fueron cayendo progresivamente en el olvido. Sólo
los antiguos presos de la Gestapo visitaban, ocasionalmente,
el lugar de sus sufrimientos: las visitas mejor documentadas
fueron las de Günther Weisenborn y Bertold Brecha,
en noviembre de 1950.
Aunque la Prinz-Albrecht-Strasse pertenecía al distrito
administrativo controlado por los soviéticos (Mitte),
los edificios de la parte sur formaban parte del distrito
administrativo controlado por los americanos (Kreuzberg),
el terreno del antiguo RSHA estaba ahora exactamente situado
en el punto donde el Berlín Este y Oeste confluían.
De los edificios de la Wilhelmstrasse que habían
alojado oficinas administrativas de la Gestapo o del RSHA
durante el Tercer Reich, ninguno de ellos quedaba en pié
en 1950.
El descubrimiento
El primer ímpetu para redescubrir los terrenos de
significado histórico se produjo a finales de los
años 1970, gracias al historiador de la arquitectura
Dieter Hoffmann-Axthelm. A partir de 1980, diversas organizaciones
comenzaron a pedir que se erigiese un memorial en aquellos
terrenos, en honor de las víctimas del Fascismo.
La subsiguiente discusión sobre qué hacer
con aquellos terrenos estuvo, durante los años 1980,
influida por el interés renacido, particularmente
entre los más jóvenes, en la historia del
régimen nazi. Este interés llevó a
una creciente curiosidad sobre la historia de la vida diaria
y la historia local, y en la investigación y documentación
de la historia de la ciudad y sus distritos. En 1982, tras
una moción aprobada del SPD para crear un memorial,
se hicieron los preparativos para un concurso, patrocinado
por la ciudad de Berlín en junio de 1983, aunque
esta idea tuvo numerosas dificultades para ser llevada a
la práctica.
En relación con la celebración del 750 aniversario
de la ciudad de Berlín,e n 1987, se llegó
a una solución interina. La historia de las SS y
la Policía en el antiguo centro administrativo del
Estado de las SS, debía ser visto como “Topografía
del Terror”, pero sin anticipar, de ninguna forma,
una decisión de futuro sobre el uso del terreno y
su diseño.
En respuesta a diferentes presiones de diversos comités
ciudadanos y organizaciones políticas, se llevaron
a cabo excavaciones y esfuerzos para salvaguardar los restos,
en el verano de 1986. Poco a poco fueron emergiendo los
fragmentos de los cimientos de los edificios, paredes y
los terrenos de las celdas.
Los intentos para acentuar el especial significado histórico,
pero sin eliminar los restos de la historia de la posguerra
con sus esfuerzos, se mantuvieron durante toda la fase.
El énfasis se puso en el carácter del terreno
del terror, como una herida abierta de la ciudad, pero también
en el hecho de que era un lugar especial de conmemoración
y reflexión sobre los orígenes y consecuencias
del dominio nacionalsocialista. La solución interina,
que originalmente estaba planeada para unos pocos meses,
se convirtió, mientras tanto, en un elemento indefinido,
que se extendía por el gran interés del público
y por el elevado número de visitantes: durante el
primer año, más de 300.000 personas de todas
las edades visitaron la exposición “Topografía
del Terror”, entre ellos un gran número de
extranjeros.
En febrero de 1989, el Senado de la ciudad de Berlín
nombró una comisión de expertos para hacer
sugerencias para el diseño y uso de los terrenos.
En marzo de 1990, la comisión preparó su informe
conclusión, que sirvió como base para posteriores
decisiones políticas. La comisión señalaba
la importancia de trabajar conjuntamente con otros memoriales
y centros educativos, instituciones referidas a temas políticos
e históricos, escuelas e iglesias, partidos políticos
y sindicatos, grupos de ciudadanos y talleres históricos,
etc. También se informaba de que esa cooperación
era fundamental para el éxito y el impacto del trabajo
de la Fundación.
En Berlín, por ejemplo, la Fundación ha trabajado
conjuntamente con la Academia de las Artes, el Memorial
de Berlín, la Fundación de Memoriales de Brandenburg
y la Universidad Técnica de Berlín. Algunos
de los eventos han sido organizados con instituciones de
fuera de Berlín, como las oficinas centrales de educación
de diversos Länder, centros de memoriales de Alemania,
Italia, Polonia, República Checa y los Estados Unidos.
En 1992 se creó la Fundación Topografía
del Terror, y en abril de 1995 se transformó en una
fundación independiente. En mayo de ese año
se inició la construcción de un centro de
documentación y estudio en los terrenos del antiguo
centro del RSHA y se estableció una exposición
al aire libre, en 1997. En conjunto con el nuevo edificio,
la Fundación ofrece un programa estructurado multidisciplinar
de exposiciones y estudios en profundidad de la historia
del dominio nazi y de la violencia. Además de la
exposición permanente y las temporales, el programa
incluye una amplia biblioteca especializada, colecciones
de documentos, fotografías, películas y varios
bancos de datos especiales.
La Fundación Topografía del Terror
La misión de la Fundación es profundizar en
la información histórica sobre el Nacionalsocialismo
y sus crímenes, así como estimular la confrontación
activa con esa historia y su impacto desde 1945. Además,
la Fundación sirve como consejera del Land de Berlín
en todos los temas referentes a estas cuestiones.
La Fundación ha tenido una larga y exitosa historia.
Su establecimiento fue el resultado de un extenso y controvertido
intercambio de ideas, en el que el apoyo de grupos sociales
e individuales jugó un papel de gran importancia,
y puso final a muchos años de represión y
olvido. Cuando la Fundación fue creada, en 1992,
también se decidió crear un centro de documentación
y de visitantes.
El Departamento Museo Memorial de la Fundación aconseja
y coordina los museos del memorial y las iniciativas, en
diversas formas, como la organización de seminarios
educativos y la promoción del contacto entre instituciones
e individuos que están investigando un acontecimiento
histórico específico o trabajando en los conceptos
del museo. Este Departamento se ha convertido en un elemento
crecientemente activo en la coordinación de los diversos
museos del memorial y diversas iniciativas dentro de Alemania,
pero también en el establecimiento de programas de
intercambio con el extranjero.
La Fundación organiza y ofrece seminarios y conferencias
en temas especializados. Algunos de estos actos están
dirigidos a temas históricos seleccionados y específicos,
como el trabajo esclavo, los campos de reeducación
por el trabajo, etc.; otros preparan a los educadores o
al personal de museos o departamentos y archivos históricos.
La introducción de seminarios de estudio internacional
para el trabajo del Departamento se ha demostrado como altamente
efectivo a la hora de establecer formas de cooperación
internacional. El Departamento coordina, además,
la red de trabajo memorial nacional e internacional sobre
las víctimas nazis y organiza seminarios, viajes
de estudio y conferencias. En el año 2006 se ha integrado
en la Fundación el “Centro de Documentación
para el trabajo nazi/forzado en Berlín/Schöneweide”.
La biblioteca de la Fundación es un referente que
actualmente tiene unos 19.000 volúmenes y 100 publicaciones
periódicas. Sus especialidades son las SS, Gestapo
y Policía en el Tercer Reich, pero también
tiene una gran colección de literatura sobre Nacionalsocialismo
en general, así como sobre el período anterior
a 1933 y posterior a 1945. Los artículos de revistas
referidos a las SS, la policía y la Gestapo en el
Tercer Reich, y que no están disponibles en la colección
periódica de la biblioteca, han sido sistemáticamente
investigados, copiados y están disponibles para los
visitantes de la Fundación. (http://www.topographie.de/opac/index.php)
Las exposiciones
Los terrenos de los antiguos edificios ofrecen numerosos
restos históricos, por lo que se han convertido en
una parte esencial de la “primera exposición”
de la documentación “Topografía del
Terror”. Complementando el nuevo edificio, la totalidad
de los terrenos abrieron al público y se explicó
y documentó su significado histórico. Entre
los restos materiales descubiertos durante las excavaciones
de 1986 y 1996-1997 están los restos de los edificios
históricos, a lo largo de la Prinz-Albrecht-Strasse
y la Wilhelmstrasse.
Desde diciembre de 1997, la documentación correspondiente
a “Topografía del Terror”, que fue abierta
en 1987, ha sido presentada como una exposición al
aire libre en las excavaciones a lo largo de la Niederkirchnerstrasse.
Se hacen visitas guiadas y charlas informativas; además
está disponible al público el catálogo
editado de la exposición. Además, los terrenos
de la Fundación, a lo largo de la Niederkirchnerstrasse,
están bordeados por una parte del Muro de Berlín.
Con el apoyo financiero de una de las secciones de la Oficina
Federal Central para la Educación Política,
una versión abreviada de la exposición documental
“Topografía del Terror” se produjo a
comienzos del verano de 1998. Esta versión reducida
está disponible como exposición itinerante
y ha sido presentada en diversos lugares, incluyendo Witten,
Hof y Munich.
Desde 1996 hay también una exposición callejera
de la Fundación en la Wilhelmstrasse.
En el Memorial de la Rosenstrasse, la Fundación erigió
dos pilares informativos, en marzo de 1999, documentando
los acontecimientos históricos en memoria de la “protesta
femenina en la Rosenstrasse en 1943”.
Otros proyectos
Además de la exposición principal que se trasladó
en la primavera-verano de 1989 a varias ciudades en la Alemania
Oriental, una versión inglesa fue presentada en Chicago
en 1993, y una versión italiana se presentó
en Milán y Génova, en 1994. La Fundación
ha creado también exposiciones especiales e itinerantes
sobre diferentes temas referentes a la historia del Nacionalsocialismo.
Por ejemplo, existe una exposición documental denominada
“La guerra contra la Unión Soviética
1941-1945. Una documentación en el 50 aniversario
de la invasión de la Unión Soviética”,
que abrió en 1991 y ha sido presentado en otras ciudades
alemanas, además de Berlín. Una versión
en ruso se exhibió en la primavera-verano de 2000,
en celebración del 55 aniversario del final de la
guerra, en Moscú y San Petersburgo.
La exposición titulada “La quema de libros
del 10 de mayo de 1933”, que la Fundación produjo
en conexión con la inauguración del memorial
de la Bebelplatz, en 1995, fue presentado en hebreo en Tel
Aviv, en 1996. Como parte de un evento de la Universidad
Humboldt, la documentación fue presentada nuevamente
en Berlín, en 1998.
La Fundación preparó también la documentación
“Berlín 1945”, en el 50 aniversario del
final de la guerra.
Con motivo de la inauguración de la nueva sinagoga
de Oranienburger Strasse, la Fundación fue encargada
por el Centrum Judaicum para preparar una exposición
sobre “Historia judía en Berlín”.
La exposición fue vista entre mayo de 1995 y febrero
de 1996. La exposición documental “1936. Los
Juegos Olímpicos y el Nacionalsocialismo”,
siguió en 1996.
Como centro de documentación para la historia de
la notable Oficina de Asuntos Judíos, del RSHA, una
parada de autobús, frente a la antigua oficina de
la Kurfürstenstrasse 115-116, fue diseñada en
diciembre de 1998 con información, tanto en alemán
como en inglés.
La Fundación presenta, regularmente, lecturas y conferencias
de temas relacionados con diferentes aspectos de la persecución
nacionalsocialista. Varias veces al año, ofrece seminarios
sobre temas especializados, dirigidos, sobre todo, a miembros
del personal de los centros memoriales, así como
otras personas individuales interesadas.
Contacto
Stiftung Topographie des Terrors
Niederkirchnerstrasse 8
10963 Berlín
www.topographie.de |
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