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El campo de concentración de Neuengamme, en Hamburg,
incluía casi 90 campos exteriores (Aussenlagern),
distribuidos, desde 1942, por la zona noroccidental de Alemania.
La mano de obra de los detenidos era alquilada por las SS
a las empresas que estaban ubicadas en la zona para colaborar
en la producción de productos vitales para la guerra.
Para muchos de los presos, la dureza del trabajo en las
factorías, combinada con las condiciones de vida
inhumanas, provocaron su exterminio emocional y físico.
En agosto de 1944, las SS comenzaron la formación
del campo exterior de Brauhschweig-Schillstrasse. Fueron
construidos cuatro barracones de madera para los prisioneros,
y otro fue designado para los guardias de las SS. A finales
de octubre de 1944, la construcción del campo quedó
completada.
Ya en septiembre de 1944, los presos (mayoritariamente procedentes
del campo de exterminio de Auschwitz, destinados al trabajo
forzoso) llegaron en tres transportes, mientras algunos
presos eran enviados al campo exterior de Vechelde. Para
finales de 1944, unos 500 hombres vivían en el campo
de Schillstrasse, y unos 400 en el de Vechelde. La mayoría
de ellos trabajaban en la producción de la Büssing
NAG, y otros en los trabajos de limpieza de escombros.
Los presos eran, principalmente, judíos polacos del
ghetto de Lodz, pero también había presos
de otras nacionalidades, incluyendo un grupo de prisioneros
franceses. Debido a las jornadas de 12 horas, las inhumanas
condiciones de alojamiento, el racionamiento de alimentos
y la insuficiencia de los cuidados sanitarios, varios cientos
de presos murieron, y otros muchos murieron por los malos
tratos.
A finales de marzo de 1945, el campo fue clausurado. Los
transportes de evacuación llevaron a los detenidos
a otros campos de concentración. Los que sobrevivieron
fueron liberados el 2 de mayo de 1945 por las tropas americanas
que llegaron a Wöbbelin, cerca de Ludwigslust.
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Memorial
de Braunschweig-Schillstrasse
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La
creación del memorial
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No fue hasta los años 1990 que comenzó la
investigación sobre los terrenos del campo de concentración
exterior de Schillstrasse. Las investigaciones del Dr. Karl
Liedke y Elke Zacharias contribuyeron enormemente al descubrimiento
de la historia del campo, así como los nombres de
la mayoría de los presos.
La localización del antiguo campo exterior es un
lugar con diferentes niveles de historia, que incluye algunos
monumentos que conmemoran las luchas contra la ocupación
napoleónica y el movimiento nacionalista alemán
del siglo XIX. La Invalidenhaus fue añadida en 1840,
con una pequeña capilla en la que se presentan las
exposiciones conmemorativas.
En 1955, después de una sugerencia de los veteranos
de guerra locales, la administración de Braunschweig
re-dedicó el memorial Schill. Se fijaron unas placas
de bronce en conmemoración de los soldados de la
zona que murieron o desaparecieron durante la Segunda Guerra
Mundial. Cada año se llevaban a cabo ceremonias conmemorativas
en recuerdo de esos soldados caídos.
Los barracones del antiguo campo exterior habían
sido reutilizados en octubre de 1945 por la administración
local para alojar a familias necesitadas. Cuando en 1959-1960
se construyó la estación de ferrocarriles,
los últimos restos de los barracones fueron destruidos.
Desde entonces no había ningún rastro visible
del pasado del lugar.
En 1994 y 1995, las ceremonias conmemorativas que se llevaban
a cabo en el Memorial Schill ocasionaron demostraciones
de protesta que consideraban que este tipo de conmemoraciones
eran inadecuadas. Las recientes investigaciones habían
mostrado la historia del campo de concentración,
por lo que las autoridades locales decidieron crear un lugar
de conmemoración sobre el antiguo campo exterior.
Se llevó a cabo un concurso de diseños que
invitaba a artistas a usar los medios expresivos para analizar
y mostrar el pasado.
El diseño ganador, de Sigrid Sigurdsson, invitaba
a numerosas instituciones e individuos a proporcionar documentos
y textos que tuviesen sus reflexiones en referencia a la
era nazi, y recogerlos en unas cajas que se convertirían
en la base de los “archivos abiertos”.
En unas 200 placas metálicas, los textos recogidos
en los archivos explican el proceso de recuerdo del pasado.
Además, muchos textos sobre la historia del campo
y el destino de sus presos han sido preparados por el historiador
Dr. Karl Liedke.
El 7 de mayo de 2001 fue inaugurado el “Centro Memorial
del Campo de Concentración Exterior de Braunschweig-Schillstrasse”.
El centro, desarrollado bajo el concepto de Sigrid Sigurdsson,
un artista de Hamburg, comprende un pedestal escalonado
y los denominados “archivos abiertos” que invitan
a los residentes de Braunschweig, así como a las
asociaciones, organizaciones e instituciones locales a depositar
sus documentos, reflexiones y memorias personales.
Desde 1997 se han compilado un gran número de documentos
para los archivos, guardados en la Invalidenhaus de la Schillstrasse.
Algunos textos seleccionados de esos archivos son expuestos
en placas metálicas fijadas en el muro que forma
los límites del Centro Memorial.
La atmósfera de suspensión entre el pasado
y el presente simultáneamente es perceptible en la
Schillstrasse, como una parte integral del concepto del
memorial. En la fachada de un edificio construido en la
antigua zona del campo, ahora propiedad de Deutsche Post
AG, el lema “El futuro tiene un largo pasado”
(Die Zukunft hat eine lange Vergangenheit) brilla en letras
de neón azules, recordando los rastros del pasado
en nuestra vida cotidiana.
El centro memorial es un intento de convertirse en el punto
central de las colecciones interconectadas de Braunschweig.
Para esta finalidad, la administración local, junto
a un gran número de individuos y organizaciones interesadas,
ha desarrollado un concepto de memorial municipal (“Plan
conceptual, diseño y creación de lugares urbanos
de conmemoración del régimen nazi”).
La antigua Invalidenhaus ha sido alterada y reformada para
alojar los “archivos abiertos”, una colección
creciente, con una sala de lectura que invita a los visitantes
a abrir las cajas y leer los documentos que contienen.
En beneficio de la administración local, el Arbeitskreis
Andere Geschichte e.V. ha asumido la custodia de la institución.
Su tarea es seguir recogiendo la documentación, asistir
y aconsejar a los visitantes y usuarios del centro de estudios,
ofrecer visitas guiadas e instrucciones educativas, pero
también mantener el contacto con los pocos supervivientes
del campo.
Contacto
Gedenkstätte KZ-Aussenlager Braunschweig-Schillstrasse
Schillstrasse 25
38102 Branschweig
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